Nubiërs in Aswan

In warm Aswan lijkt het alsof je in Afrika bent beland. De tropische temperatuur en het grote aantal Nubiërs dat hier woont geven de stad haar easy going karakter. Dit Afrikaanse volk leefde vroeger voornamelijk langs de Nijl ten zuiden van Aswan.

Hier is de Nijl op zijn mooist. Hij kronkelt over een aantal granieten drempels, waardoor karakteristieke stroomversnellingen ontstaan. Aan de overkant gaat de oever steil omhoog en direct over in gigantische zandduinen. Ook liggen er veel eilandjes in de rivier, waarop je de authentieke Nubische dorpjes vindt.

Op het Kitcheners-eiland kun je in de botanische tuineen wandeling maken tussen exotische bloemen en planten. Aan de overkant van de rivier zie je het paleis en de graftombe van Aga Khan staan tussen enorme zandduinen. Als je dat wilt kun je je er per kameel naartoe laten brengen.

Vanuit de tuin van het koloniale Cataract Hotel heb je een schitterend uitzicht over de Nijl en de eilanden. Deze tuin is een prachtige plaats om de zonsondergang mee te maken. Op het terras van het hotel roept de Engelse "high tea" om vijf uur 's middags herinneringen op aan een romantisch verleden.

Toen de Nasser-dam voltooid was, werden de dorpen van de Nubiërs onder water gezet. De inwoners restte niets anders dan te verhuizen. Een deel vertrok naar Soedan, een ander deel ging in Aswan wonen.

Boven de steegjes van de bazaar zijn doeken gehangen om de zon te weren. Hier worden naast kruiden en stoffen ook artikelen uit Afrika verkocht. In de theehuizen zitten de mannen aan de thee en shisha, een waterpijp met zoete vruchtentabak. Je kunt hier rustig aanschuiven en meedoen met het populaire domino of backgammon.