Sadhu’s en pelgrims in Omkareshwar

Onderweg naar Omkareshwar passeer je ongetwijfeld flink wat ossenkarren, loslopende koeien en kuddes geiten en buffels. Omkareshwar is genoemd naar de Shri Omkar Mandhata-tempel, die op een eiland ligt in de rivier waar de Kaveri en de Narmada samenstromen. Al eeuwenlang komen hier van heinde en verre hindoes naar toe, om eer te betonen aan Shiva. De zachte steen, waaruit de grotachtige tempel gebouwd is, maakte het mogelijk om gedetailleerde versieringen aan te brengen. 

Vanaf de oevers van de Narmada ziet het eiland er betoverend uit. Je komt er via een hoge voetbrug, of met een bootje vanaf de ghats beneden bij de rivier. Omkareshwar is beduidend drukker dan Maheshwar en met al het rituele belgerinkel, de bloemenkransen, de zoetgeurende wierookstokjes, de kleurige altaartjes, en sadhu’s (heilige mannen) van allerlei pluimage een plek waar altijd wel wat te beleven valt. 

Loop zeker ook een stukje van de traditionele pelgrimsroute (parikrama), die je voert langs de verschillende tempels op het eiland. Omkareshwar is een heilige plaats, dus strikt vegetarisch (en om die reden ook géén eieren).