De stad Graaff-Reinet is vernoemd naar de gouverneur van 1786. Zijn naam was van de Graaff en zijn vrouw heette Reinet, niet verrassend dus dat de stad Graaff-Reinet werd genoemd. De stad ligt in een hoefijzervorm doordat het gebouwd is rondom de Zondagsrivier. Dit is met afstand de plaats met de meeste monumentale gebouwen van Zuid-Afrika (zeker 200!). De prachtige Victoriaanse woonhuizen, musea en galerijen liggen er fotogeniek bij.
Een andere bekende plek in de stad is de Stretch’s Court, een straat waar in de 19de eeuw de slaven woonden. Graaff-Reinet is de op vier na oudste nederzetting van de blanke kolonisten. Toerisme en landbouw zijn belangrijke inkomstenbronnen. In de buurt van de stad ligt de Vallei der Verlatenheid met grote rotsen die hoog de lucht in rijzen.