Umm Qais en het Yarmouk Reservaat

Laat je overweldigen door weidse uitzicht over de Golanhoogte en het Meer van Tiberias vanaf de Romeinse stad Umm Qais. Deze Romeinse stad was een van de grootste van de Decapolis en heette destijds Gadara. 

De site is niet zo groot als Jerash, maar de rit door het glooiende landschap er naartoe en het uitzicht vanaf het hoog gelegen Umm Qais is ronduit schitterend.

Je vindt de oude stad op een heuvel even ten westen van het huidige dorpje. Het theater verkeert nog in redelijk goede staat. Hier vind je ook de resten van een Byzantijnse kerk. Opvallend zijn de zwarte basalten kolommen.

Liefhebbers kunnen vanuit Umm Qais doorrijden naar de Romeinse stad Pella (Taqabat Fahl), net als Umm Qais prachtig gelegen in de heuvels. Bezoek anders ook het natuurreservaat Yarmouk en ga op zoek naar de de resten van de spoorbrug uit het Ottomaanse rijk.

Tussen de met eikenbomen bezaaide bergen kronkelt het diepe dal van de Yarmouk rivier. Je vindt er ook pistache, wilgen, platanen en dennen. Het gebied wordt bewoond door gazelles, maters, boskatten en de jakhals. Tussen de bomen leven valken, patrijzen, spechten, adders en padden.

Niet ver van Umm Qais ligt de levendige en niet zo vaak bezochte studentenstad Irbid. Zo ben je even van de gebaande paden.

Wellicht goed om te weten is dat er (nog) geen pinautomaat in Umm Qais is te veinden. Zorg dat je alvast elders wat cash geld hebt gepind.